Trong nỗ lực lội ngược dòng từ thế thua 0-2, Liverpool đã dồn toàn lực tấn công. Đến phút 65, tiền vệ Alexis Mac Allister đổ gục trong vòng cấm sau pha tiếp cận của Willian Pacho. Ngay lập tức, trọng tài chính Maurizio Mariani chỉ tay vào chấm phạt đền. Tuy nhiên, công nghệ VAR đã vào cuộc, yêu cầu xem xét lại và cuối cùng lật ngược hoàn toàn quyết định ban đầu.
Lý giải từ tổ trọng tài cho rằng Mac Allister là người chủ động tạo va chạm, trong khi Pacho không có hành vi phạm lỗi rõ ràng. Tuy nhiên, cách diễn giải này ngay lập tức vấp phải làn sóng phản đối dữ dội từ giới chuyên môn.
Cựu trọng tài danh tiếng Mark Clattenburg đã lên tiếng chỉ trích trực tiếp trên sóng truyền hình. Trước khi VAR can thiệp, ông nhận định: "Đây rõ ràng là một pha vào bóng thiếu tinh tế. Đã có sự tiếp xúc vào chân cầu thủ tấn công, và trong những tình huống như vậy, VAR thường sẽ tôn trọng quyết định trên sân của trọng tài chính".
Khi chứng kiến Mariani ra xem màn hình bên lề và rút lại quyết định, Clattenburg không giấu nổi sự ngỡ ngàng: "Tôi thực sự sốc. Một khi đã xác định có va chạm, dù nhẹ, thì đây không phải là một sai lầm rõ ràng và hiển nhiên để VAR phải can thiệp. Tôi không thể hiểu nổi lý do đưa ra đề nghị xem lại".
Những phân tích sắc bén của Clattenburg đã thu hút sự chú ý lớn, bởi chúng hoàn toàn đối lập với kết luận cuối cùng. Nhiều ý kiến ủng hộ quan điểm này, cho rằng VAR đã vượt quá thẩm quyền và làm xói mòn tính nhất quán trong công tác điều hành.
Hậu quả của quyết định gây tranh cãi là vô cùng nặng nề. Chỉ vài phút sau đó, Ousmane Dembele ấn định bàn thắng nâng tổng tỷ số lên 3-0 cho PSG, dập tắt mọi hy vọng phản công của The Kop.
Từ thế trận đang lên, Liverpool dường như mất hết tinh thần và không thể tạo ra thêm nguy hiểm. PSG nắm quyền kiểm soát hoàn toàn những phút còn lại và chính thức cán đích với chiến thắng chung cuộc 4-0 sau pha lập công lần thứ hai của Demabelle ở những giây cuối trận.
Sự kiện này một lần nữa châm ngòi cho cuộc tranh luận không hồi kết về vai trò của VAR. Đối với Liverpool, khoảnh khắc bị tước đoạt quả phạt đền không đơn thuần là một quyết định đáng ngờ, mà còn là dấu chấm hết cho hành trình tại Champions League mùa giải này.
