Thời Kỳ Huy Hoàng Với Hai Cúp C1 Dưới Triều Đại Guttmann
Jose Mourinho, một trong những chiến lược gia lẫy lừng nhất lịch sử với bộ sưu tập đầy đủ ba danh hiệu cấp châu lục, giờ đây đối mặt với một thách thức mang màu sắc huyền bí tại Benfica. Dù tài năng xuất chúng, "Người Đặc Biệt" có lẽ cũng khó lòng đưa đội bóng Bồ Đào Nha chạm tới ngôi vương châu Âu. Nguyên nhân bắt nguồn từ một lời nguyền đáng sợ đã ám ảnh câu lạc bộ suốt hơn nửa thế kỷ.
Hành trình tìm hiểu lời nguyền này đưa chúng ta trở về thập niên 60 của thế kỷ XX, thời kỳ Benfica thống trị cả trong nước lẫn châu lục. Họ liên tiếp đăng quang Cúp C1 (nay là Champions League) vào các mùa 1960/61 và 1961/62, lần lượt hạ gục Barcelona và Real Madrid trong những trận chung kết kinh điển.
Người kiến tạo nên kỳ tích ấy là nhà cầm quân huyền thoại Bela Guttmann. Điều thú vị là phong cách của ông có nhiều nét tương đồng với Mourinho: tài năng thiên bẩm, tính cách quyết đoán, cứng rắn và đôi khi là sự hà khắc. Nhiều chuyên gia hiện đại còn ví von Guttmann như "Jose Mourinho của thập niên 50". Ông đã mạnh tay tái cấu trúc đội hình, đặt niềm tin vào thế hệ trẻ và tạo dựng nên một "Thế hệ Vàng" với biểu tượng là tiền đạo huyền thoại Eusebio.
Mối Hận Thù Và Lời Nguyền Định Mệnh
Sau hai mùa giải đưa Benfica lên đỉnh cao châu Âu, HLV Guttmann đã đề nghị ban lãnh đạo câu lạc bộ điều chỉnh mức lương cho xứng với công lao. Tuy nhiên, yêu cầu này không những bị từ chối thẳng thừng mà ông còn bị sa thải ngay lập tức, với lý do lo ngại tạo tiền lệ xấu.
Cảm giác bị phản bội sau thành công khiến vị huấn luyện viên gốc Do Thái vô cùng phẫn uất. Trước khi rời sân Da Luz, ông đã quay lại và buông lời nguyền rủa đáng sợ: "TA NGUYỀN RỦA CÁC NGƯỜI. BENFICA SẼ KHÔNG BAO GIỜ VÔ ĐỊCH CHÂU ÂU TRONG VÒNG 100 NĂM TỚI".
Kể từ đó, lời nguyền như một bóng ma đeo bám Benfica. Đội bóng đã 8 lần bước vào trận chung kết các cúp châu Âu nhưng đều ôm hận về nhì. Gần đây nhất là trận thua Sevilla ở chung kết Europa League 2014 trên chấm luân lưu. Thậm chí, trước trận chung kết Champions League 1990, chính huyền thoại Eusebio đã đến viếng mộ thầy Guttmann để cầu xin sự tha thứ, nhưng vô ích. Benfica vẫn thua AC Milan với tỷ số 0-1.
Tính đến nay, mới chỉ 64 năm trôi qua kể từ lời nguyền. Với cột mốc 100 năm, Benfica vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Vì vậy, dù dưới sự dẫn dắt của Jose Mourinho, Benfica đã có khởi đầu ấn tượng tại Champions League mùa này, nhưng viễn cảnh đi xa vẫn bị bao phủ bởi bóng ma lịch sử. Đặc biệt, khi họ sắp phải đối đầu với "ông kẹ" Real Madrid ở vòng play-off, thử thách càng thêm phần khắc nghiệt. Liệu Mourinho có phải là người hóa giải được lời nguyền trăm năm?
